Состояние ВВС. Лучшими машинами англичан и французов были битые в Корее самолеты F-80 американской разработки и еще менее сопоставимые с МиГами, «Мистэры» и «Вампиры» национального производства. Авиация Израиля была хуже. Для успокоения в штабе объединенных сил решили считать, что египтяне не успеют облетать новые истребители и научиться их грамотно Я использовать. Другой проблемой было отсутствие перевалочной базы для вторжения. На британской Мальте не было подходящих аэродромов, и порт не мог вместить значительной эскадры и еще большего числа транспортных судов с десантом.

На Кипре все необходимое имелось, но от его использования в качестве основного перевалочного пункта пришлось отказаться. Остров находился в районе, который доставали самолеты с аэродромов Сирии, имевшей тесный союз с Египтом. Не исключалось, что сирийские ВВС могут нанести чувствительный урон силам, действующим с Кипра. Поневоле пришлось признать, что авиации, прикрывающей десант, придется действовать с авианосцев. Началась экстренная расконсервация английских кораблей данного класса.

За неимением другой возможности флот вторжения должен был действовать без перевалки, заняв позицию ожидания в открытом море. В рамках подготовительных мероприятий французы передавали Израилю большое количество боевой техники, в первую очередь самолетов, в этом случае появилась надежда, что Хель Хаавир (ВВС Израиля) сумеют подавить египетскую авиацию.

Вертолеты как военная новинка. Решились союзники на применение новинки - вертолетов. Винтокрылые машины довольно широко применялись в Корее, но в основном в качестве спасательных или вспомогательных средств, обслуживающих и снабжающих изолированные воинские части. Теперь вертолетами, удобными из-за способности взлетать и садиться на ограниченные площадки, решили пополнить авиагруппы авианосцев. Им предстояло обеспечить доставку в непосредственный тыл египетских войск у канала тактических десантов. Выгода была в том, что такие группы могли состоять из бойцов, не имеющих парашютной подготовки, которые высаживались посадочным способом вне подготовленных площадок. Считалось, что появление многочисленных групп «командос» рядом с боевыми порядками египтян парализует их оборонительные усилия. Такой метод, применяемый впервые, назвали «вертикальным охватом» в десантной) операции.

Численность войск и техника. Потраченное на сбор сил и средств время ушло не зря. Тройственная коалиция сконцентрировала в Восточном Средиземноморье весьма! значительную группировку. Кстати, коалиция была именно троичной, несмотря на то, что впоследствии Израиль старался отмежеваться от роли соучастника в агрессии, ссылаясь на то, что проводил самостоятельную! операцию. Объединенный штаб сумел привлечь к участию в десанте 45 тысяч англичан и 20 тысяч французов. На берег предстояло выгрузить свыше 400 танков, 520 полевых орудий и массу другой техники. Амфибийные силы помимо 60 войсковых транспортов включали десятки десантных барж, плашкоутов и прочих средств доставки войск с кораблей на берег.

Прикрывать десантников должен был флот из 5 авианосцев и одного носителя вертолетов, 3 крейсеров, 13 эсминцев и даже б подводных лодок, включенных в состав группировки для невыясненных целей. Всего в Восточной части Средиземного моря к ноябрю 1956 г. было сосредоточено свыше 130 кораблей союзников.

На аэродромах Кипра и Мальты базировалось более 300 самолетов. На авианосцах - еще 280. Этих сил должно было хватить для претворения любых задач, могущих возникнуть в ходе десантной операции.

«Кадеш». Но этим антиегипетский контингент не исчерпывался. ЦАХАЛ выделил для вторжения на Синай и выхода к Суэцкому каналу 10 бригад, численностью более чем в 100 тысяч человек, 200 танков, 600 с небольшим артсистем и почти всю авиацию, имевшую 180 современных самолетов. «Самостоятельная» операция израильтян получило кодовое имя «Кадеш» («Очищение»). В ее ходе следовало сломить сопротивление главных сил египтян на Синае и в течение семи суток продвинуться в район канала.

В успехе этого плана крылась дипломатическая изюминка коалиционного проекта. Боевые действия в районе инженерной системы судоходного канала могли привести к его повреждению и выходу из строя. Это давало англо-французам повод вмешаться в конфликт ради спасения объекта, имеющего непреложное значение для мировой торговли и судоходства.

Позиция Вашингтона. Пропагандистское обеспечение операции имело особый смысл. В Париже и Лондоне существовала твердая уверенность в негативной реакции СССР, но не было четкого мнения относительно позиции «американского патрона». Вашингтон вел собственную сложную игру, просчитать исход которой в европейских столицах не брались. Потому повод к вторжению не должен был вызывать ни малейшего сомнения в его обоснованности. Решимость союзников базировалась на оценке двух реалий 1956 г. Во-первых, на советских проблемах в Венгрии, где протекал острейншй кризис Восточного блока. Это позволяло надеяться, что Кремль не сумеет переориентироваться на разрешение второго конфликта и ограничится общими декларациями неприятия действий англо-французов в Египте.